有人用拟人化的手法描绘为：苏、浙菜好比秀丽素丽的江南美女；鲁、皖菜犹如古拙朴实的北方健汉；粤、闽菜好像风骚高雅的公子；川、湘菜就像内涵丰富充实、才艺满身的名士。
其中，非常有特点的，民间非常大的，同时被冠以“庶民菜”菜系是川菜。川菜在国际上享有“食在中国，味在四川”的美誉；
川菜起源于年龄战国时的蜀国，发展到汉晋时期，古典川菜渐渐成型，以“尚味道”、“好辛香”为其特点。唐宋时期的古典川菜开始走出四川，“川食店”普及首都开封和临安，以其“物无定味，可口者珍”的风味特点而赢得众多食客钟情，川菜作为一个自力的菜系在两宋时期形成。明清时期，辣椒引进宽泛应用于川菜烹饪中，是古代川菜与近代川菜分别的一个分水岭，直至民国时期，近代川菜非常终形成“一菜一格，百菜百味”、“清鲜醇浓，麻辣辛香”的特点，并发展成为中国菜的第一菜系。
就像人有魂魄同样，川菜也有它的魂，那即是被誉为川菜魂魄的四川豆瓣，是由辣椒与蚕豆（即胡豆）的完美结合，以郫县豆瓣非常为著名。加之泡椒、泡菜、豆豉、花椒在川菜烹饪中的革新应用，被视为近代川菜形成的标志。
川菜的味相配丰富，号称百菜百味。其中非常为著名确当数鱼香、麻辣、辣子、陈皮、椒麻、怪味、酸辣诸味。
川菜非常经典的十大菜有：川味火锅、水煮鱼、回锅肉、麻婆豆腐、鱼香肉丝、水煮肉片、辣子鸡、酸菜鱼、宫保鸡丁、甜皮鸭。
当前，川菜有着三派的分别：上河帮川菜即以川西成都、乐山为中间区域的蓉派川菜，著名菜品有开水白菜、麻婆豆腐、宫保鸡丁、青城山白果炖鸡、夫妻肺片、蚂蚁上树、蒜泥白肉、芙蓉鸡片、锅巴肉片、白油豆腐、烧白(甜烧白)、鱼香系列。
小河帮川菜即以川南自贡为中间的盐帮菜，著名菜品有水煮牛肉、火鞭子牛肉、富顺豆花、火爆黄喉、牛佛烘肘、粉蒸牛肉。
下河帮川菜即以重庆江湖菜、万州大碗菜为代表的川菜，著名菜品有麻辣火锅、酸菜鱼、辣子鸡、麻辣鱼、酸萝卜老鸭汤、泡椒系列。三者共同组成川菜三大主流地方风味派别分支菜系，代表川菜发展非常高艺术水平。
清乾隆时期，李调元将他父亲李化楠网络的厨艺经验整顿出来，刻版为食经书《醒园录》。《醒园录》是一部清代紧张的食书，不同于同时和过去清朝相似书的概况，它详细记载了烹饪的原料选定和烹饪操纵程序，有烹饪三十九种，酿造二十四种，糕点小吃二十四种，食品加工二十五种，饮料四种，食品保藏五种，总共一百二十一种，一百四十九法。被称为川菜制作技艺第一本专著。
四川省城成都市作为四川菜肴集大成者，于2010年被团结国教科文组织付与“世界美食之都”的荣誉名称，全世界仅6座城市获此殊荣。
